Yazilikaya

Blant lave, bølgende åser, 170 kilometer øst for Ankara og ved siden av den lille byen Bogazkale, ligger det gamle hettittiske helligdommen Yazilikaya. Yazilikaya betyr «innskrevet stein» på tyrkisk, og er et utendørs, naturlig steinhelligdom på et sted der en kilde med ferskvann en gang rant. Stedet har egenskaper som ligner på andre anatolske kildehelligdommer og kan godt ha vært et sted for tilbedelse i hundrevis eller tusenvis av år før hettittisk maktoppgang.

Basert på funn av steinredskaper, synes det klart at regionen Bogazkale hadde vært bebodd i paleolittisk tid, men de første virkelige bevisene på okkupasjon stammer fra første halvdel av det tredje årtusen f.Kr. Fra gamle assyriske tekster og fra et senere hettittisk dokument er det kjent at en by kalt Hattush ble grunnlagt rundt 3 f.Kr. av Hati-kulturen. I løpet av andre halvdel av 1900-tallet f.Kr. kom hettittene ned fra nord og overvant det innfødte Hati-folket, sannsynligvis innlemmet de mye av denne kulturen i sin egen. De erobret byen Hattush, omdøpte den til Hattusha og gjorde den til hovedstad i sitt eget imperium. Hettittene ble raskt en stormakt, som konkurrerte med Mesopotamia og Egypt. Vi vet fra handelsgjenstander, traktater og leirtavleopptegnelser fra brevene deres at de hadde kontakt med Mykene, Troja og det dynastiske Egypt. Hattusha forble hovedstaden i det hettittiske riket frem til dets mystiske nedgang rundt 17 f.Kr.

Det var ikke før i 1909, da arkeologer oppdaget byen Hattusha og biblioteket med tusenvis av leirtavler, at det var mulig å spore opp disse forsvunne menneskene. Utgravninger av byen deres avslørte en stor og mektig kultur som ble styrt av skrevne lover, hadde skapt palasser og festningsverk, nytt et fast pengesystem og hadde utviklet en religion med sine egne guder og gudinner. Hetittene var polyteister, og sammen med sine egne guder og gudinner tilba de også guddommer avledet fra andre mesopotamiske kulturer. Opptegnelser fra Hattusili, den første hettittiske kongen som bodde i Hattusha, forteller om templer dedikert til en solgudinne ved navn Arianna og hennes datter Mezulla, samt en værgud ved navn Teshub.

Helligdommen Yazilikaya ligger utenfor den gamle byen Hattusha, nær der en kilde sprang ut fra steinene og rant gjennom en liten alkove. Alkovens kraft og skjønnhet, som er skyggelagt av trær og dekket av gress og blomster, må ha inspirert hetittene og tidligere folkeslag til å tilbe der. Det er sannsynlig at det på 15- og 13-tallet f.Kr. ble bygget flere templer på stedet, selv om smuldrende fundamenter er alt som gjenstår å se. Hovedinteressen til Yazilikaya ligger imidlertid ikke i de falne tempelbygningene, men i figurene av guddommer som er hugget inn i steinveggene til de to naturlige kamrene i det takløse helligdommen. Figurene i det større kammeret gir inntrykk av to prosesjoner, en av mannlige og en av kvinnelige guddommer, som går fremover på hver side mot bakveggen, hvor hovedguden og gudinnen, fremhevet både av sin posisjon og av sin større størrelse, møter hverandre i kammerets midtpunkt. Vestveggen er utsmykket med relieffer av guder, mens de på østveggen er viet til gudinner.

Inndelingen i mannlige og kvinnelige guddommer er imidlertid ikke absolutt; tre gudinner kan skjelnes blant gudene, og én gud er til stede i rekken av kvinner. Gudinnene har lange kapper, flettet hår og smykker, og vises i sidevisning. Gudene, for det meste iført korte kilter, oppbrettede støvler og spisse hatter, vender fremover. Det antas at antallet horn som dekorerer de spisse hattene deres indikerer gudenes rang. Guddommenes navn er ofte inngravert over hodene deres. Fra de dechiffrerte navnene finner vi at disse guddommene hadde hurrianske, ikke hetittiske, navn (hurriernes sivilisasjon, et folk som bodde sørøst for hettittene, hadde sterk innflytelse på hetittisk kultur, spesielt i det 15. til det 13. århundre f.Kr.).

Blant de fint utskårne, men mye værbitte, relieffer finner man måneguden Kusuh, vær- og stormguden Teshuba, jordgudinnen Hepat og Sharumma, sønn av Teshuba og Hepat. Versjoner av Teshuba, værguden, finnes over hele det gamle Midtøsten under en rekke navn (den babylonske Marduk, den assyriske Adad og den kanaaneiske Baal). Alt i alt består relieffene i det store kammeret av 64 figurer og representerer 63 guddommer fra det hettittiske pantheonet. Det mindre kammeret inneholder en guddom kalt av arkeologer «sverdguden», som antas å representere den hettittiske underverdenens gud. Rester av kremasjoner i dette området antyder at denne delen av helligdommen kan ha blitt brukt til begravelser av det hettittiske kongehuset. Benker hogd ut av fjellet under noen av relieffene ser ut til å ha tjent til å legge offergaver. Det er også kummer og avløp for drikkoffer hogd inn i fjellet. Antagelig ble hvert kammer brukt til forskjellige seremonier, men den nøyaktige naturen til disse ritualene er ukjent for oss.

Arkeoastronomen EC Krupp har tolket utskjæringene i de to galleriene som en kosmisk fortelling som skildrer fornyelsen av skapelsen og kontinuiteten i den hetittiske kongelinjen. "I det sentrale relieffet i Kammer A står Hepat, den hurritiske jordmodergudinnen. Som Teshubs brud forenet hun seg med ham for å forløse verdens sesongmessige sykluser av fødsel, død og gjenfødelse. I denne skildringen deltar hun og Teshub i seremonien med hellig ekteskap. Alle de andre gudene som er vist på kammerets vegger har samlet seg for å vitne til og ratifisere dette rituelle ekteskapelige båndet mellom himmelen (Teshub) og jorden (Hepat). På denne måten samlet hetittene legionen av guder til en enorm familie ledet av det kosmiske paret, som forente himmelens fruktbarhet med jordens fruktbarhet for å forevige verden. Yazilikaya var da et fruktbart senter for rituell fornyelse, et mini-fjellkjærlighetsrede hvor guddommelig bryllup ble utført over den hettittiske hovedstaden. Seremoniene, tidsbestemt med nyttår og vårjevndøgn, representerte tidens begynnelse gjennom guddommelig puteprat... Men Yazilikaya er mer enn bare et fruktbarhetshelligdom. Gudene som er portrettert der og Seremoniene som ble utført der for lenge siden var ikke bare ment for å lokke litt fruktbarhet tilbake til verden. Snarere er Yazilikaya-relieffene selve symbolet på hettittisk ideologisk kunst ... Blant gudene kulminerer det hellige ekteskapet i en ekteskapelig forening som definerer hierarkiet av kosmisk makt gjennom guddommelig avstamning ... Da kongen og dronningen seremonielt parret seg, fornyet de langt mer enn bare frukten fra markene. Samleiet deres var politisk. Kongen og hans elskerinne etterlignet gudene og fornyet sin suverenitet gjennom sakramentalt sex. I himmel og jord fremmet soveromspolitikk himmelsk suverenitet, og det hettittiske kongedømmet identifiserte seg med de høyeste gudene.

For å fullt ut sette pris på utskjæringenes kunstneriske utførelse, er det nødvendig å besøke helligdommen på forskjellige tider av døgnet når solens lys er vinklet mot bestemte deler av kamrene.

Ytterligere informasjon:
Krupp, EC; Hellig sex i det hettittiske tempelet i Yazilikaya; Odyssey; Mars / april 2000

Kosmisk symbolikk ved hettittisk Yazilikaya
(Hitit Açık Hava Tapınağı Yazılkaya'daki Kozmik Sembolizm)