Angkor Wat

Det er to store komplekser av gamle templer i Sørøst-Asia, det ene i Bagan i Burma, det andre i Angkor i Kambodsja. Templene i Angkor, bygget av Khmer-sivilisasjonen mellom 802 og 1220 e.Kr., representerer et av menneskehetens mest forbløffende og varige arkitektoniske prestasjoner. Fra Angkor regjerte Khmer-kongene over et stort domene som nådde fra Vietnam til Kina til Bengalbukta. Strukturene man ser i Angkor i dag, mer enn 100 steintempler i alt, er de overlevende restene av en storslått religiøs, sosial og administrativ metropol, hvis andre bygninger - palasser, offentlige bygninger og hus - ble bygget av tre og for lengst har forfalt og forsvant.

Konvensjonelle teorier antar landene der Angkor-statene ble valgt som et bosettingssted på grunn av deres strategiske militære stilling og landbrukspotensial. Alternative forskere mener imidlertid den geografiske beliggenheten til Angkor-komplekset og arrangementet av dens templer var basert på en planet-spenner hellig geografi fra arkaisk tid. Ved hjelp av datasimuleringer er det vist at grunnplanen til Angkor-komplekset - den landlige plasseringen av de viktigste templene - speiler stjernene i stjernekonstellasjonen Draco på vårjevndøgn i 10,500 XNUMX f.Kr. Mens datoen for denne astronomiske justeringen er langt tidligere enn noen kjent konstruksjon i Angkor, ser det ut til at dets formål var å arkitektonisk speile himmelen for å hjelpe til med harmonisering av jorden og stjernene. Både utformingen av Angkor-templene og den ikonografiske naturen til mye av skulpturen, spesielt den Asuras ('demoner') og devas ('guddommer') er også ment å indikere det himmelske fenomenet med jevnaldenes presessjon og den langsomme overgangen fra en astrologisk alder til en annen.

Ved tempelet til Phnom Bakheng er det 108 omkringliggende tårn. Tallet 108, ansett som hellig i både hinduistiske og buddhistiske kosmologier, er summen av 72 pluss 36 (36 er ½ av 72). Tallet 72 er et primært tall i sekvensen av tall som er koblet til jordens aksiale forgang, noe som forårsaker den tilsynelatende endringen i stjernebildens posisjon i løpet av 25,920 år, eller en grad hvert 72 år. Et annet mystisk faktum om Angkor-komplekset er beliggenheten 72 grader i lengdegrad øst for Pyramidene i Giza. Templene til Bakong, Prah Ko og Prei Monli på Roluos, sør for Angkor hovedkompleks, ligger i forhold til hverandre på en slik måte at de speiler de tre stjernene i Corona Borealis da de dukket opp ved daggry på vårjevndøgn i 10,500 10 f.Kr. Det er interessant å merke seg at Corona Borealis ikke ville ha vært synlig fra disse templene i løpet av det 11. og XNUMX. århundre da de ble bygget.

Angkor Wat, bygd i løpet av de første årene av 12-tallet av Suryavaram II, hedrer hindueguden Vishnu og er en symbolsk fremstilling av hinduisk kosmologi. Består av et enormt tempel som symboliserer den mytiske Mt. Meru, dets fem innflate rektangulære vegger og havre representerer kjeder av fjell og det kosmiske havet. De korte dimensjonene på den enorme sammenslåingen er nøyaktig rettet langs en nord-sør-akse, mens øst-vest-aksen med vilje er blitt avledet 0.75 grader sør for øst og nord for vest, tilsynelatende for å gi observatørene en tre dagers forventning til våren jevndøgn.

I motsetning til andre templer i Angkor, har Ta Prohm blitt stående igjen slik den ble funnet, bevart som et eksempel på hva en tropisk skog vil gjøre for et arkitektonisk monument når menneskets beskyttende hender trekkes tilbake. Ta Prohms vegger, tak, kammer og gårdsrom er blitt tilstrekkelig reparert for å stoppe ytterligere forverring, og den indre helligdommen er ryddet for busker og tykk undervekst, men templet har blitt stående i trærne i kvelertak. Etter å ha plantet seg århundrer siden, lirer treets slangrøtter fra seg de eldgamle steinene og deres enorme badebukser vandrer rundt det en gang så travle buddhisttempelet. Ta Prohm, som ble bygget i den senere delen av 12-tallet av Jayavarman VII, er den landlige motstykket til stjernen Eta Draconis, Draco-stjernebildet.

I løpet av et halvt årtusener av Khmer-okkupasjonen ble byen Angkor en pilegrimsreisemål av betydning i hele Sørøst-Asia. Drevet av thailendere i 1431 og forlatt i 1432, ble Angkor glemt i noen århundrer. Vandrende buddhistiske munker, som passerte gjennom de tette junglene, kom tidvis over de fantastiske ruinene. Gjennom å gjenkjenne templenes hellige natur, men uvitende om deres opprinnelse, oppfant de fabler om de mystiske helligdommene og sa at de hadde blitt bygd av gudene i en langt eldgamle tid. Århundrer gikk, disse fablene ble sagn, og pilegrimer fra fjerntliggende områder i Asia oppsøkte gudenes mystiske by. Noen få eventyrlystne europeiske reisende kjente til ruinene og historiene som sirkulerte i antikvariske sirkler av en underlig by tapt i jungelen. De fleste trodde historiene ikke var noe mer enn legende, inntil den franske oppdagelsesreisende Henri Mouhot brakte Angkor under verdens oppmerksomhet i 1860. Franskmennene ble fortryllet av den gamle byen og begynte i 1908 finansiert og suverent ledet et omfattende restaureringsprosjekt . Restaureringen har fortsatt til i dag, bortsett fra perioder på 70- og 80-tallet da militære kamper hindret arkeologer i å bo nær ruinene.

Ortodokse arkeologer tolker noen ganger templene til Angkor-komplekset som graver av megalomaniske konger, men i virkeligheten konstruerte og konstruerte kongene templene som en form for tjeneste for både gud og deres egne undersåtter. Templene var steder ikke for tilbedelse av kongene, men snarere for tilbedelse av gud. Angkor-templene var nøyaktig på linje med stjernene, konstruert som enorme tredimensjonale yantras og utsmykket med en fantastisk vakker religiøs kunst, instrumenter for å hjelpe mennesker i deres realisering av det guddommelige.

Jayavaram VII, snakket om intensjonene hans med å oppføre templer som:

"full av dyp sympati for verdens beste, for å gi menn ambrosia av rettsmidler for å vinne dem udødelighet ... På grunn av disse gode gjerningene ville jeg reddet alle de som sliter i eksistensens hav. "