Det gylne tempel, Amritsar

Det gylne tempel, som ligger i byen Amritsar i delstaten Punjab, er et sted med stor skjønnhet og sublim fred. Opprinnelig en liten innsjø i en stille skog, har stedet vært et meditasjonssted for vandrende tiggere og vismenn siden antikken. Buddha er kjent for å ha tilbrakt tid på dette stedet i kontemplasjon. To tusen år etter Buddhas tid kom en annen filosof-helgen for å bo og meditere ved den fredelige innsjøen. Dette var Guru Nanak (1469-1539), grunnleggeren av sikh-religionen. Etter Guru Nanaks bortgang fortsatte disiplene hans å besøke stedet, og gjennom århundrene ble det sikhenes primære helligdom. Innsjøen ble utvidet og strukturelt begrenset under ledelsen til den fjerde sikh-guruen (Ram Dass, 1574-1581), og under ledelsen til den femte guruen (Arjan, 1581-1606) ble Hari Mandir, eller Guds tempel, bygget. Fra tidlig på 1600-tallet til midten av 1700-tallet forsvarte den sjette til tiende sikhguruen stadig sin religion og sitt tempel mot muslimske hærer. Ved en rekke anledninger ble tempelet ødelagt av muslimene, og hver gang ble det gjenoppbygd vakrere av sikhene. Fra 1767 og utover ble sikhene sterke nok militært til å slå tilbake inntrengerne. Freden vendte tilbake til Hari Mandir.

Tempelets arkitektur henter inspirasjon fra hinduistiske og muslimske kunstneriske stiler, men representerer en unik samevolusjon. Under Maharaja Ranjit Singhs regjeringstid (1780-1839) var Hari Mandir rikt utsmykket med marmorskulpturer, gullforgylling og store mengder edelstener. Inne i helligdommen, på en juvelbesatt plattform, ligger Guru Granth Sahib, sikhenes hellige skrift. Dette skriftet er en samling av andaktsdikt, bønner og salmer komponert av de ti sikhguruene og forskjellige muslimske og hinduistiske helgener. 

Fra tidlig morgen til kveld synges disse salmene akkompagnement av fløyter, trommer og strengeinstrumenter. Den vakre musikken, som gir gjenlyd over innsjøen, fremkaller en fredfull transe hos pilegrimene som spaserer rundt marmorhallen som omkranser bassenget og tempelet. En underjordisk kilde forsyner den hellige innsjøen, og gjennom dagen og natten fordyper pilegrimene seg i vannet, en symbolsk renselse av sjelen snarere enn et faktisk bad av kroppen. Ved siden av tempelkomplekset ligger enorme pilegrimssovesaler og spisesaler hvor alle personer, uavhengig av rase, religion eller kjønn, innkvarteres og får mat gratis.

Amritsar, navnet på den gamle innsjøen, tempelkomplekset og den omkringliggende byen, betyr «dam av ambrosialnektar». En grundig gjennomgang av ordets opprinnelse. Amrit, finner vi at det indikerer en drikk fra gudene. Dette sjeldne og magiske stoffet katalyserer euforiske bevissthetstilstander og åndelig opplysning. Med dette ordet ser vi et bestemt steds ånd, kraft eller energiske karakter kodet som et geografisk navn. Myten er ikke bare et eventyr. Den åpenbarer seg som en kodet metafor hvis vi har kunnskapen til å lese koden: Amritsars vann som renner ut i Hari Mandir-sjøen var for lenge siden – og er fortsatt i dag – en bringer av fred.

Fem andre viktige Sikh-hellige steder:

• Takht Sri Darbar Sahib Damdama Sahib
• Akal Takht
• Gurudwara Kila Sri Anandgarh Sahib
• Takht Sri Patna Sahib
• Takhat Sachkhand Sri Hazur Abchal Nagar Sahib

For ytterligere informasjon:

• Liste over India hellige steder