Hallstatt, Østerrike (Pilgrimage church er hvit bygning øverst til høyre) (Forstørre)
Den lille byen Hallstatt og dens tilstøtende innsjø, Hallstattersee, henter navnene fra Hal, det gamle keltiske ordet for salt. I minst 2,800 år har salt blitt utvunnet i området, noe som gjør Hallstatt-gruvene til de eldste i verden. Fra 1000 til 500 f.Kr. blomstrer byen som et viktig europeisk handelssenter, og denne perioden med keltisk kultur har blitt kjent som Hallstatt-epoken fra tidlig jernalder. Etter kelterne fortsatte saltgruvene å bli arbeidet av romerne og senere middelalderens europeere; i dag er gruvene et underjordisk museum for forhistorisk teknologi. Lite er kjent om keltisk eller romersk religiøs praksis på Hallstatt, men på 1300-tallet hadde kystkirken Maria-Hilf blitt et viktig sted for regional pilegrimsreise.
Martin Gray er en kulturantropolog, forfatter og fotograf som spesialiserer seg på studiet av pilegrimstradisjoner og hellige steder rundt om i verden. I løpet av en 40 års periode har han besøkt mer enn 2000 pilegrimssteder i 165 land. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com er den mest omfattende informasjonskilden om dette emnet.