Eksternstein

Teutoburg-distriktet, som omfatter de gamle byene Detmold og Horn, er historisk sett hevdet å være Tysklands hellige hjerteland. Regionen var kjent som et pilegrimssted i forhistorisk, keltisk og tidlig saksisk tid. I det geomantiske sentrum av denne eldgamle, hellige regionen står Externsteine, en kjede av ruvende sandsteinspir som dateres tilbake til krittperioden (for omtrent 70 millioner år siden). Innhyllet i mystikk er Externsteine et av Sentral-Europas vakreste arkeologiske steder. Fra de tidligste tider var de et fristed for nomadiske reinjegere. Hedenske ritualer ble utført her frem til det 8. århundre e.Kr., da Karl den store hugget ned det hellige Irmensul-treet, det tyske livets tre og symbolet på den gamle religionen. På toppen av det høyeste klippespiret ligger de godt bevarte restene av et gåtefullt forhistorisk tempel.

Ulike teorier har blitt foreslått angående identiteten til tempelbyggerne og bruken det ble brukt til. Noen har beskrevet helligdommen som et Mithraeum, eller et fristed for romerske soldater som holdt seg til den persiske Mithras-kulten. Andre forskere mener at guddommer som den germanske teuten, den nordiske wodanen eller den bructerianske profetinnen Veleda ble tilbedt i helligdommen. Det som imidlertid er kjent med sikkerhet, er at tempelet ble konstruert i henhold til astronomiske orienteringer. Den runde vinduslignende åpningen på fotografiet har vist seg å ha betydelige himmelretninger, inkludert en visning av månen i dens nordlige ytterpunkt og solen ved soloppgang på sommersolverv.

Den tidligste historiske omtalen av Externsteine kommer fra det 12. århundre, da stedet kom under kontroll av et nærliggende benediktinerkloster. En rekke kunstige huler, som på mystisk vis hadde blitt hugget inn i bunnen av sandsteinspirene i oldtiden, ble utvidet og brukt som boliger for kristne eremitter og munker.

Det er oppsiktsvekkende at det delikate og fortryllende tempelet oppå det sentrale spiret ikke ble ødelagt på dette tidspunktet, som så mange andre hedenske steder antatt å være steder for "djevel tilbedelse" av de middelalderske kristne. I likhet med mange andre hellige steder i Europa i dag, blir Externsteine ​​mye besøkt av folkemengder med bråkete turister; hvis man er innstilt på å oppleve magien og helligheten på dette ekstraordinære stedet, anbefaler forfatteren et underlig nattlig besøk.

For ytterligere informasjon:

• Philip Coppens