Stonehenge

Stonehenge er den mest besøkte og kjente av de britiske steinringene, og er en sammensatt struktur bygget i løpet av tre tydelige perioder. I periode I (radiokarbon datert til 3100 f.Kr.) var Stonehenge en sirkulær grøft med en indre bank. Sirkelen, 320 fot i diameter, hadde en enkel inngang, 56 mystiske hull rundt omkretsen (med rester i dem av menneskelige kremasjoner), og en trehelligdom i midten. Sirkelen var på linje med midtsommerens soloppgang, midtvintersolnedgangen og den mest sydlig stigende og nordligste månen.

I periode II (2150 f.Kr.) ble trehelligdommen erstattet med to sirkler av 'Bluestones', utvidelsen av inngangen, konstruksjonen av en inngangspark markert med parallelle grøfter rettet mot midtsommerens oppgang og oppføringen utenfor sirkelen , av de trettifem ton 'Heel Stone'. Bluestones, åtti i antall og veier så mye som fire tonn, er av to forskjellige mineraltyper. En type, kjent som flekket doleritt, er fra Mynydd Preseli-serien i Pembrokeshire, Wales. Den andre typen, kjent som rhyolite, er sporet til et område nord for Mynydd Preseli-serien, i nærheten av Pont Saeson. Den nøyaktige metoden for å transportere kjempesteinene til Stonehenge, omtrent 150 mil mot sørøst, er usikker. De ble sannsynligvis dratt over landet ved hjelp av en kombinasjon av menneskelig og dyrisk makt, og det har blitt antydet at store trestokker kan ha blitt brukt som ruller for å flytte steinene over flate terrengområder.

I periode III (2075 f.Kr.) ble blåsteinene tatt ned og de enorme Sarsen-steinene - som fremdeles står i dag - ble reist. Disse steinene, i gjennomsnitt 1500 meter høye og veide tjuefem tonn, ble fraktet fra Avebury steinringer tyve mil mot nord. En gang mellom 1100 og 1100 f.Kr. ble omtrent seksti av Bluestones tilbakestilt i en sirkel rett innenfor Sarsen-sirkelen, og ytterligere nitten ble plassert i hestesko-mønster, også inne i sirkelen. Det har blitt anslått at de tre fasene av konstruksjonen krevde mer enn tretti millioner arbeidskraft. Nyere studier indikerer det usannsynlig at Stonehenge fungerte mye etter XNUMX f.Kr.

Nyere studier utført av Stonehenge Hidden Landscapes Project (2010-2014) har avslørt at Stonehenge ikke var en isolert struktur på kanten av Salisbury Plain, men sentrum for et sammensatt og utbredt arrangement av rituelle monumenter som hadde vokst og utvidet seg over tid. Ved hjelp av magnetometermålinger, bakkegjennomtrengende radar og luftbåren laserskanning dekket den geofysiske undersøkelsen et område på 12 kvadratkilometer og penetrerte til en dybde på tre meter. Sytten tidligere ukjente tre- eller steinkonstruksjoner så vel som dusinvis av gravhauger ble oppdaget.

De fleste av de én million besøkende som besøker Stonehenge hvert år tror de ser på uberørte rester av 4,000 år. Men nesten hver stein ble reist, rettet eller innstøpt i betong mellom 1901 og 1964. Det første restaureringsprosjektet fant sted i 1901 da en skjev stein ble rettet og satt i betong for å forhindre at den falt. Ytterligere renoveringer ble utført på 1920-tallet da seks steiner ble flyttet og reistet på nytt. I 1958 ble kraner brukt til å omplassere ytterligere tre steiner og en gigantisk falt, overligger eller korsstein ble byttet ut. Så i 1964 ble ytterligere fire steiner lagt om for å forhindre at de falt. Det nåværende utseendet til Stonehenge minner om hvordan nettstedet kan ha sett ut for tusenvis av år siden.

Sommeren 2014 ble et forvirrende spørsmål angående Stonehenge - om arrangementet av stående steiner en gang dannet en komplett sirkel - heldigvis besvart. Normalt vanner nedbøren gresset som vokser rundt de stående steinene, og i løpet av tørketiden om sommeren bruker forvaltere lange slanger for å holde jorden fuktig og gresset grønt. Sommeren 2014 var imidlertid slangene som ble brukt, for korte til å nå hele stedet. Ved en tilfeldighet ble den ufullstendige delen av den indre steinsirkelen igjen for å tørke ut. Når arkeologiske trekk har blitt begravd i bakken i lang tid, påvirker de hastigheten på at gress vokser over dem, selv lenge etter at de har forsvunnet. Den tørre sommeren 2014 avslørte den svake oversikten til de savnede megalittene som beviser at Stonehenge en gang hadde vært en komplett sirkel.

Stonehenge var en struktur med flere formål. Det var et astronomisk observasjonsapparat som ble brukt til å forutse, i forkant av deres forekomst, bestemte perioder i den årlige syklusen da jordenergiene var mest påvirket av solen, månen og stjernene. Det var et tempel der festivaler ble holdt i de energiske periodene bestemt av astronomiske observasjoner. Det var en struktur bygget med visse typer steiner, plassert i henhold til hellig geometri, og som fungerte som et slags batteri for å samle, konsentrere og utlede jordens energier på stedet.