Vézelay


Helligdom av Mary Magdalene, Vezelay, Frankrike    

Den franske landsbyen Vézelay, en av de mest besøkte pilegrimssteder i middelalderen, ligger i et område med betydelig førkristen hellighet. Selv om datoen for områdets opprinnelige bosetning er ukjent, har Les Fontaines Salées mineralfjærer blitt foretrukket for sine terapeutiske egenskaper siden minst det tredje årtusen f.Kr. Keltisk tilstedeværelse er tydelig fra 3-tallet f.Kr. og ved det 6. århundre f.Kr. hadde romerne konstruert templer og termiske bad. 

Vézelays kristne historie begynte i 860 e.Kr., da stedet ble donert av den karolingiske graven Gerard av Roussillon med det formål å bygge et benediktinerkloster. Rett etter grunnleggelsen brakte en munk ved navn Baudillon relikvier (sies å være beinene) av Mary Magdalene til Vézelay fra Saint-Maximin-la-Sainte-Baume. I 1058 erklærte paven relikviene for å være autentiske, og en kult av Mary Magdalene begynte å utvikle seg på Vézelay (tilstedeværelsen av en svart Madonna-statue bidro til denne kultutviklingen). Like etterpå ble det et viktig sted for pilegrimsferd, og det var også et viktig utgangspunkt for pilegrimer som gikk til helligdommen i Santiago de Compostela i Spania, et av de viktigste av alle middelalderske pilegrimsreiser.

I tillegg til sin berømmelse som pilegrimsreise, har Vézelay andre viktige historiske assosiasjoner. St. Bernard forkynte det andre korstoget i Vézelay i 1146; i 1166 truet biskop Thomas Becket fra Canterbury med å ekskommunisere den engelske kongen Henry II; i 1190 møtte Richard løvehjertet og Philip II Augustus der for å dra til det tredje korstoget; og i 1217 stiftet St. Francis av Assisi det første franske samfunnet Friars Minor. 

Begynnelsen på tilbakegangen av Vézelay falt sammen med den veloffiserte oppdagelsen i 1279 av liket av Maria Magdalena ved Saint-Maximin-la-Sainte-Baume i Provence, gitt kongelig patronasje av Charles II, Angevine-kongen av Sicilia. Da Charles reiste et Dominikansk kloster på La Sainte-Baume, ble helligdommen forunderlig funnet intakt, selv med en forklarende inskripsjon som forteller hvorfor relikviene var skjult. De lokale dominikanske munkene samlet snart en beretning om mirakler som visstnok forårsaket relikviene. Denne oppdagelsen undergravde Vézelays posisjon som hovedhelligdommen for Magdalene i Europa alvorlig. Vézelay forble imidlertid et viktig pilegrimsreisested for de katolske troende, selv om de protestantiske huguenotene brente de faktiske relikviene på 16-tallet.

Basilikaen St. Mary Magdalene er et av de mest fremragende mesterverkene av burgundsk romansk kunst og arkitektur i Frankrike, og den ble lagt til på UNESCOs liste over verdensarvsteder i 1979. Nettstedet kalles også Vézelay Abbey (Basilique Ste-Madeleine ); Basilique Ste-Madeleine; La Madeleine; Basilique de Vézelay; Vézelay-basilikaen; og Vézelay Abbey.

Vezelay-kartet


Vezelay-map-legende
Martin Gray er en kulturantropolog, forfatter og fotograf som spesialiserer seg på studiet av pilegrimstradisjoner og hellige steder rundt om i verden. I løpet av en 40 års periode har han besøkt mer enn 2000 pilegrimssteder i 165 land. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com er den mest omfattende informasjonskilden om dette emnet.

Vezelay