Mount Blanc

Med sine 15,771 meter er Mont Blanc den høyeste toppen i Alpene og Europa. Mont Blanc er en del av et enormt fjellmassiv som ligger langs den fransk-italienske grensen og også strekker seg inn i Sveits, og ble skapt av en oppstrømning av magmatisk bergart fra bunnen av et gammelt hav. Toppen, som er evig dekket av snø, ruver over 4807 kvadratkilometer med isbreer som med jevne mellomrom strømmer til bunnen av den nærliggende Chamonix-dalen. En fortelling fra 40-tallet om en mye tidligere legende nevner et tempel og en statue av den keltiske himmelguden Jupiter Poeninus, som en gang lå på et pass høyt oppe i fjellsiden. Gamle kristne myter forteller om Sankt Bernhards endelige dominans over denne «hedenske djevelen» og den påfølgende navngivingen av toppen som Mont Maudit, eller «Det forbannede fjellet». Fjellet ble besøkt av kjente europeiske poeter som Goethe i 100 og Shelley i 16, og ble omdøpt til Mont Blanc på fransk og Monte Bianco på italiensk, som betyr «Det hvite fjellet». Toppen, som lenge ble ansett som ubestemmelig, ble først besteget i 1779 og er i dag et av Europas mest foretrukne steder for isbreklatring og ekstremski.