Saint Guilhem le ørkenen

 
Bakketopp utsikt over kirken og byen Saint-Guilhem-le-Desert, Frankrike

Klosteret Saint-Guilhem-le-Desert i Gellone-dalen (30 kilometer nordvest for Montpellier) skylder navnet sitt Guilhem, en fransk ridder fra middelalderen. Guilhem ble født en gang på slutten av det 8. århundre, og var barnebarnet til Charles Martel, hertugen av Aquitane, og en av keiserens Karls store utvalgte riddere. Han kjempet tappert mot saracener (muslimer) i Spania og ble kjent som helten fra middelalderske ballader på grunn av sin ridderlige dyktighet og ridderlige karakter. En troende kristen som avsluttet sine dager (død 812 e.Kr.) i klosteret på Gellone, ga han klosteret en relikvie fra det sanne kors, gitt av ham den store. På grunn av denne relikvien blomstret klosteret snart og ble et viktig pilegrimsmål i Sør-Frankrike.

Med utviklingen av den store middelalderske pilegrimsreisen til Santiago de Compostela (helligdommen Saint James i det nordvestlige Spania) i det 10. århundre, ble Saint-Guilhem-le-Desert en anerkjent scene på en av de fire store rutene som førte til Compostela. Ved midten av det 11. århundre gjorde denne tilstrømningen av pilegrimer til Gellone-dalen det mulig for munkene å gjenoppbygge klosteret i større skala ved hjelp av arkitektoniske teknikker i den tidlige romanske stilen. Den nåværende klosterkirken stammer fra den perioden.

Klostrets liv fortsatte, fra tid til annen påvirket av nasjonale begivenheter og historiens bredere kryssstrømmer til den sakte nedgangen på 18-tallet og undertrykkelse under den franske revolusjonen i 1790. På 19-tallet ble klosteret vandalisert og fragmenter av bygningene er spredt over hele regionen, til og med så langt unna som Cloisters museum nord for New York City. Rekonstruert i det 20. århundre, i dag er klosteret sognekirken i den lille, pittoreske landsbyen Saint-Guilhem-le-Desert. Ingen arkeologiske bevis har kommet frem som indikerer helligheten til stedet i førkristen tid.

Biografisk informasjon om Guilhem

William et barnebarn av Charles Martel. Han ble født i Frankrike rundt midten av 8-tallet. Hans mor Aldana var en datter av Charles Martel, så han var en fetter av Charlemagne. Som en nær slektning av Charlemagne tilbrakte han sin ungdom i det keiserlige hoffet. William ble gjort til grev av Toulouse i 790, og Karl den store plasserte sin lille sønn (Ludvig den fromme, som skulle arve Aquitaine), i sin menighet. Han var den andre greven i Toulouse og hadde tittelen fra 790 til 811.

Følgende detaljerte informasjon om Saint-Guilhem-le-Desert finner du på Languedoc nettside.

Guilhem viet de neste tretten årene til å opprettholde det frankiske imperiets sørlige grenser. Han var kjent som en av de mest tapre krigerne på sin tid. Han giftet seg to ganger; hans andre kone, Lady of Orange, var tilsynelatende enke etter en Saracen Lord som han drepte og hvis eiendommer han grep. Guilhems bedrifter ble berømte, og han utviklet seg til helten fra middelalderske ballader av ridderlig dyktighet og ridderlighet. Han er helten til Chanson de Guillaume, en tidlig chanson de geste, og av flere senere oppfølgere.

I 804 trakk Guilhem seg tilbake til klosteret Aniane. (I mange århundrer ble det ansett som helt prisverdig for menn å forlate sine koner og familier for å bli munker). I 806 ledet han en gruppe munker som dro for å grunnlegge klosteret Gellone (nå Saint-Guilhem-le-Désert). Før hans død hadde Charlemagne gitt den unge Guilhem en relikvie, som antas å inneholde biter av det sanne korset. (Hundrevis av slike falske relikvier var i omløp allerede før korstogene). Guilhem overlot denne til sitt kloster, hvor den forblir den dag i dag. Den smykkede relikvien bæres gjennom landsbyen i prosesjon en gang i året 3. mai - St. Guilhems festdag. Kopier laget av kjeks er tilgjengelig i Abbey Church. De trofaste hevder at de gir beskyttelse mot lyn.

Guilhem er kjent med flere forskjellige navn, noen av dem gjenspeiler hans utseende, noen hans erobringer, noen hans senere religiøse liv, og noen bare forvirring med andre semi-legendariske Guilhems. Han var Guilhem den korte nesen - franske Guillaume au Court Nez, eller Marquis au court nez - en misdannelse som oppstod under hans kamp med den irriterende mauriske giganten som bodde i slottet ved Gellone. Han var også Guillaum de Narbonne; Guillaume Fierabrace, Guillaume d'Orange og Guilhem de Gellone og Saint Guilhem.

I følge boka Holy Blood Holy Grail Guilhem var sønn av "Theodoric, konge av jødene i Septimania" kronet i 768. Gjennom ham ble Jesu blodlinje blodlinjen til frankiske kongelige. Denne fantasien ble senere innlemmet i handlingen til den bestselgende romanen Da Vinci-koden.

Byen Saint-Guilhem-le-Désert

Byen Saint-Guilhem-le-Désert ligger i Gellon-dalen like nord for Gignac, øst for den nye motorveien A75, omtrent 30 kilometer nordvest for Montpellier. Det er egentlig mer en landsby med en befolkning på rundt 250.

Landsbyen har beholdt sin middelalderske personlighet med gamle hus i ravstein, et gammelt tårn og et skyggefullt torg med en fontene og tradisjonelle slettetrær. Den sprer seg organisk langs Verdus-bekken, omgitt av klipper, grønn med timian, eik og furutrær. Fengelsestårnet er en rest av middelalderlandsbyen og dominerer fremdeles. Det er et enkelt firkantet crenelated tårn, gjennomboret av et enkelt vindu.

Saint-Guilhem-le-Désert regnes blant Plus Beaux Villages (vakreste landsbyer) i Frankrike, siden 1999 et klassisk sted. Det er hjemmet til mange kunstnere, hvorav mange kan bli funnet i studioene sine rundt torget.

Med utsikt over landsbyen, på siden av klippen, er et slott av Visigoth-opprinnelse. Det var bare en beskjeden festning, men har tiltrukket fargerike historier som involverer vestgoter, saracener og trubadurer. Ifølge legenden var dette slottet en gang boligen til en Saracen-gigant, kalt Don Juan, som ble beseiret under usannsynlige omstendigheter av den samme navn Guilhem i en enkelt kamp.

Klosteret Saint-Guilhem-le-Desert

Klosteret ligger i byen Saint-Guilhem-le-Désert i Gellone-dalen ikke langt fra Montpellier, i departementet Hérault. Det er en benediktiner stiftelse dedikert til Saint-Sauveur. Den ble grunnlagt i 804 av Guilhem of Orange, hertug av Aquitaine og andre greve av Toulouse, et medlem av Charlemagne's court, senere kjent som Saint Guilhem.

Da den middelalderske pilegrimsveien til helligdommen Saint James of Compostella i Spania utviklet seg på 10-tallet, ble klosteret Saint-Guilhem-le-Desert et oppstillingspunkt på en av de fire hovedveiene gjennom Europa som førte til den. Som alle slike iscenesettelsespunkter hadde det økonomisk nytte av sine mer enn vanligvis godtroende pilegrimbesøkende. I midten av det 11. århundre var munkene rike nok til å gjenoppbygge klosteret i større skala i den nyeste romanske stilen. Den nåværende klosterkirken stammer fra denne perioden.

I det tolvte århundre ble klosteret omdøpt til ære for grunnleggeren. Og siden stedet i Gellone-dalen var valgt fordi det var en virtuell ørken, kjenner vi det nå ved klosteret Saint-Guilhem-le-Désert. I 1206 hadde det blitt bygget et nytt kloster i Saint-Guilhem med kolonner og pilastre som nå ligger i et amerikansk museum. Mange av dem husker klassiske romerske kolonner, men de avviker fra klassiske modeller i sitt utvalg av design.

I løpet av det 14. til 16. århundre avtok de gradvis. Under "commende" -systemet ble abbeden nominert av kongen, som valgte blant medlemmene av det høye geistligheten (i stedet for å bli valgt av munkene i samfunnet). Systemet førte uunngåelig til mishandling, og i flere hundre år påfølgende abbeter fra aristokratiske familier akkumulerte titler og forsømte sine klosterplikter.

Som andre franske religiøse bygninger led Saint-Guilhem i religionskrigene under og etter reformasjonen. I 1569 ble klosteret plyndret av protestanter og skulpturer ble skadet. Møbler og inventar ble solgt av for å betale for reparasjoner og for en garnison for å beskytte klosteret. I 1670 var klosteret i en tilstand av avansert forfall. Munkene oppfordret menigheten Saint-Maur til å påta seg reparasjonsarbeid for å redde bygningene fra ruin og gjenopprette klosteret.

Klosteret gikk tilbake på 18-tallet. I 1783 var det knyttet til bispedømmet Lodeve og mistet sin uavhengighet. Munker fra Saint-Maur okkuperte klosteret fram til den franske revolusjonen, da samfunnet hadde blitt redusert til seks munker. Den ble undertrykt i 1790 under den franske revolusjonen, og bygningene solgte illevarslende til en steinhugger. Klosterkirken slapp unna hærverk da den ble en sognekirke, men resten ble hærgitt. Ulike virksomheter ble etablert i klosteret, inkludert en spinningvirksomhet og et garveri. Private hus ble etablert i bygningene rundt klosteret og selve klosteret som ble brukt som steinbrudd.

Fragmenter av klosteret kan bli funnet over hele regionen, og til og med mye lenger unna. Du kan se noen av de kolonnene i klosteret som dateres fra før 1206 i Cloisters-museet nord for New York (en del av New Yorks Metropolitan Museum of Art). Det er vanskelig å vite hvem som best fortjener tittelen Den mest kretinske filisteren - menneskene som solgte dem, de som kjøpte dem, eller de som nå nekter å returnere dem. Den kumulative skaden av disse forskjellige hærverkene var så alvorlig at det nå er umulig å bestemme antall og sekvens av kolonnene - eller til og med dimensjonene til klosteret.

I 1840 ble klosteret tatt i hånd av Monuments Historiques. Restaurering siden 1960 har forsøkt å gjenopprette det opprinnelige aspektet av bygningen. En ny kloster er bygget. Siden slutten av 1970-tallet har et samfunn av munker fra Carmel Saint Joseph gjort klosteret til sitt hjem.

Klosteret er et av flere verdensarvsteder i Languedoc. I 1987 ble klosteret Gellone klassifisert som et fransk historisk monument. 5. desember 1998 ble den klassifisert som et verdensarvsted av UNESCO som en del av "Stiene til Saint James" - pilegrimsveiene til St-Jacques de Compostela.

Martin Gray er en kulturantropolog, forfatter og fotograf som spesialiserer seg på studiet av pilegrimstradisjoner og hellige steder rundt om i verden. I løpet av en 40 års periode har han besøkt mer enn 2000 pilegrimssteder i 165 land. De World Pilgrimage Guide på sacredsites.com er den mest omfattende informasjonskilden om dette emnet.

Saint Guilhem le ørkenen