
Fontanaccia Dolmen, Cauria (Forstørre)
Cauria megalittiske sted, Korsika
Stantari og Renaggiu menhirs, Fontanaccia dolmen
Spredt utover de tynt befolkede åsene på det sørvestlige Korsika er det mange megalittiske steder fra så tidlig som det femte årtusen f.Kr. Lite studert, identiteten til byggherrer og formål forblir mystisk. En sammenligning med lignende formede forhistoriske strukturer på det kontinentale Europa antyder de korsikanske tilpasningene av stående steiner, eller menhirs, ble brukt til astronomiske observasjoner og kammerhaugene, eller dolmens, ble brukt til seremonielle eller helbredende formål. En vanlig misforståelse opprettholdt av turistguider er at menneskelige skjelettrester som finnes i og rundt noen av dolmene, indikerer at de er brukt som begravelseskamre. Det er imidlertid ingen arkeologiske bevis som støtter denne forestillingen. Steinkonstruksjonene er langt eldre enn beinene som finnes i noen av dem. En eldgammel kultur bygde dolmene, mens nyere brukte dem som praktiske, allerede utgravde steder som var egnet for gravlegging av de døde.
Et unikt trekk ved noen av de korsikanske stående steinene, som kan nå tretten meter i høyden, er deres skildring av menneskelige anatomiske trekk, som ansikter, skuldre og hender, samt sverd og dolker. Et stort utvalg av megalittiske steiner er blitt funnet i andre deler av Europa, men få med så klart definerte antropomorfe trekk som de på Korsika. Noen av de fineste megalittiske restene på Korsika finnes i Cauria, Palaggiu og Filitosa.
Kjent av lokalbefolkningen som Stazzona del Diavolu (Devil's Forge), Fontanaccia Dolmen regnes som den best bevarte dolmen på Korsika. Nesten to meter høy, med seks store granittblokker som støttet det flotte steintaket, ble det en gang helt dekket av en jordhaug, for lenge siden erodert bort.

Stantari Menhirs, Cauria (Forstørre)
De to linjene med stående steiner i Stantari Menhirs er justert i retning nord-sør. Alle steinene er uformelle, bortsett fra to som har omtrent skulpturelle øyne og neser, og sverd vist diagonalt over frontene. I nærheten ligger de andre Cauria-menhirene kalt Renaggiu.
Santa di U Niolu kirke, Casamaccioli

Santa di U Niolu kirke, Casamaccioli, Korsika (Forstørre)
Den lille landsbyen Casamaccioli er skjult dypt i de sprø granittfjellene i det sentrale Nord-Korsika, og er hjemsted for en legendarisk statue av Jomfru Maria, kjent som Himmelens Dronning Santa di U Niolu. Landsbyen ligger på siden av Calacuccia-sjøen med fantastisk utsikt over Cinto-massivet i nordvest, og er vert for en tredagers festival hver 8. september som tiltrekker seg mer enn 10,000 XNUMX pilegrimer.
Historien om den mirakuløse statuen begynte på en stormfull natt på 15-tallet da et skip ble sprengt utenfor kurs mellom øya Korsika og Italia. Situasjonen virket håpløs, og skipets kaptein ba jomfru Maria om hjelp. I sin fortvilelse lovet han å donere den vakreste statuen av Madonna han kunne finne i Genova (noen kilder sier i Napoli). Straks dukket det opp et merkelig lys over franciskanerklosteret i Tafonata-skogen sørøst i Korsika. Kapteinen så på dette som et tegn, en melding fra den guddommelige moren. Han holdt sitt løfte og en statue ble senere plassert i klosterkirken. Mirakler begynte å bli rapportert fra denne tiden. I løpet av 16-tallet, da tyrkiske pirater ødela klosteret, ble statuen av Madonna reddet. Først ble den ført til kirken Our Lady of Stella Pigna i Balagne nord på øya, og deretter ble den ført av muldyr dypt inn i fjellene i Niolu-regionen. Da muldyret nådde landsbyen Casamaccioli, nektet den å bevege seg videre. Statuen ble plassert i kapellet Saint Antoine nær kirkegården. Dagen etter dukket den mirakuløst opp igjen midt i landsbyen. Etter at dette hadde skjedd flere ganger, bygde Niolu-hyrdene en kirke viet til jomfruen. Helt siden den dagen har korsikanere feiret jomfruens fødselsdag.
Festivalen begynner med en gudstjeneste om morgenen feiret på torget foran kirken. Den fargerike malte trestatuen av Jomfru Maria blir ført fra innsiden av kirken og plassert ved siden av et gammelt krusifiks foran et alter. Når messen begynner, synger en gruppe på fem menn Paghjella, en tradisjonell sang. Etter messen, dusinvis av hvitkledde menn, hentet fra lokale religiøse broderskap, eller Cunfraternita, bær den hellige statuen rundt landsbyens torg i en kompleks rute som snor seg og vikler seg i spiraler rundt krusifikset. Ringte granitula, det er en prosesjon som har sine røtter i de sjamanske tradisjonene fra førkristen tid. Når man vurderer religiøse forhold på Korsika, er det viktig å forstå at øya, spesielt dens fjellområder, i årtusener har vært gjennomsyret av sjamanisme. Den kristne praksisen med pilegrimer i Casamaccioli spira stien rundt korset - mens du holder den hellige statuen - er rett og slett en gjensetting av en forhistorisk sjamansk seremoni.
Etter de religiøse begivenhetene begynner den spennende Niolu-messen på tre dager. Det er en tid med fest, drikking, sang og dans. Det er boder der det selges kjøtt, oster, vin, honning og andre lokale produkter. Tidligere ga festivalen årets viktigste mulighet for bønder fra avsidesliggende landsbyer til å kjøpe, selge og bytte. I bytte for lokalt produserte gjenstander kunne de skaffe seg maskinvare, hatter, hestestang, treskjæring, tekstiler, sko og alt annet som ikke kunne produseres i fjellet.
En av de mest interessante begivenhetene på messen er Chjam 'è Rispondi, en slags verbal dysterkonkurranse holdt blant fjellhyrdene. En gjeter vil synge en utfordring (Chjama) og en annen vil svare (Svar) i samme melodi og også i rim. Det er raskt, frem og tilbake, fullt av vidd og humor, og sangeren som er best til å uttrykke seg, blir belønnet av applaus og latter fra publikum. Versene som er sunget av de eldre mennene er ofte fulle av overraskende vakker poesi. Gambling er også en sentral del av festivalen, med kortsessioner holdt i ulisensierte hjemmekasinoer hele dagen og natten. Det er ikke uvanlig at noen hyrder gambler bort deler av flokkene sine etter en natt med mye drikking.
